BOLETIN Por qué debe limitarse (y ya se está limitando) la jornada de los médicos residentes en México

BOLETIN Por qué debe limitarse (y ya se está limitando) la jornada de los médicos residentes en México La discusión no parte de cero: la Ley Federal del Trabajo ya dedica un capítulo especial a los médicos residentes (artículos 353-A a 353-I, dentro del Título Sexto de trabajos especiales), y desde marzo de 2024 existe la NOM-001-SSA-2023, que fijó por primera vez un techo claro: un promedio anual de 80 horas semanales de servicio, guardias de máximo dos veces por semana, y un mínimo de tres días de separación entre guardia y guardia. Es decir, jurídicamente el problema no es un vacío total, sino que el límite vigente sigue siendo muy alto frente a estándares internacionales y, sobre todo, se cumple poco en la práctica: reportes académicos y periodísticos documentan jornadas reales de 100 horas semanales o más, con guardias continuas de 24, 36 e incluso 48 horas en algunas unidades médicas. Las razones de fondo para limitar (y en la agenda legislativa actual, para reducir aún más) esa jornada son varias y se refuerzan entre sí: Salud del propio residente. La privación crónica de sueño y las guardias prolongadas están asociadas a alteraciones cardiovasculares y metabólicas, mayor vulnerabilidad a infecciones, y un deterioro documentado de la salud mental —ansiedad, depresión e ideación suicida—. El caso que hoy empuja la reforma con más fuerza es el de Abraham Reyes, médico residente del IMSS en Monterrey fallecido en junio de 2025, atribuido a jornadas excesivas y hostigamiento laboral, y que dio nombre a la llamada "Ley Abraham". Seguridad del paciente. El agotamiento extremo reduce la atención sostenida y el juicio clínico, e incrementa de forma medible la tasa de errores médicos y eventos adversos evitables. Este es el argumento que más peso tiene en el derecho comparado: no se trata solo de proteger al trabajador, sino de proteger a quien está siendo atendido por alguien exhausto. Dignidad y derechos laborales mínimos. El artículo 123 constitucional parte de una jornada máxima de 8 horas como principio general del derecho del trabajo mexicano; el régimen especial de residentes se justificó históricamente por la naturaleza formativa de la residencia, pero cuando la "formación" se traduce en jornadas de 80, 100 o más horas semanales, el argumento pedagógico deja de sostener la excepción y empieza a leerse como explotación disfrazada de docencia. Comparación internacional. México sigue por encima de los estándares que otros sistemas ya adoptaron: Estados Unidos (ACGME) limita a 80 horas semanales desde 2003; la Unión Europea, bajo la Directiva de Tiempo de Trabajo, tope en 48 horas; Quebec opera con 72 horas. Frente a eso, incluso el límite mexicano vigente de 80 horas —cuando se respeta— queda en el extremo más laxo, y las jornadas reales que se documentan en hospitales mexicanos lo superan ampliamente. Sobre este último punto es donde está la disputa legislativa activa en este momento. Hay al menos dos iniciativas en curso que buscan endurecer el marco actual: la "Ley Abraham", impulsada por la diputada Nora Merino Escamilla (PT) para reformar la Ley General de Salud y normas laborales aplicables, buscando un tope de 24 horas continuas y la eliminación de guardias de hasta 48 horas; y una iniciativa presentada el 24 de agosto de 2026 por la diputada Maiella Gómez Maldonado, presidenta de la Comisión de Trabajo y Previsión Social, que propone reformar tanto la LFT como la Ley General de Salud para fijar una jornada ordinaria máxima de 40 horas semanales, guardias de máximo 16 horas continuas y un descanso obligatorio de al menos 12 horas fuera del hospital tras cada guardia, además de reconocer expresamente derechos como espacios dignos para alimentarse y un entorno libre de acoso. Ambas siguen en trámite legislativo (ninguna ha sido aprobada ni publicada en el DOF a la fecha), así que conviene tratarlas como propuestas en curso y no como derecho vigente. Estaremos pendientes del avance de dichas propuestas de reforma a la Ley Federal del Trabajo.